W wieku 95 lat zmarł Zbigniew Pełczyński, profesor filozofii politycznej na Uniwersytecie Oksfordzkim, Honorowy Obywatel Grodziska Mazowieckiego. Jego długie, spełnione życie było niekończącą się lekcją postawy obywatelskiej. Jako żołnierz AK, powstaniec warszawski, a potem wykładowca uniwersytecki, jeden z ojców nowoczesnej Europy i odrodzonej Polski, wychowawca parlamentarzystów i światowych liderów politycznych, stał na straży wartości fundamentalnych dla współczesnej cywilizacji i jakości życia publicznego.
Zbigniew Andrzej Pełczyński urodził się 29 grudnia 1925 r. w Grodzisku Mazowieckim, tutaj też pobierał pierwsze nauki w tzw. freblówce, prywatnym przedszkolu przy ul. Kościuszki. Z powodu rozstania rodziców znalazł się w Warszawie. Po wybuchu wojny, w wieku 17 lat wstąpił do AK, brał udział w Powstaniu Warszawskim. Po kapitulacji trafił do niewoli niemieckiej. Wyzwolony przez aliantów służył w 1 Dywizji Pancernej. Po zakończeniu działań wojennych zdecydował się pozostać w Wielkiej Brytanii, w 1952 r. przyjął obywatelstwo brytyjskie. Ukończył ekonomię i nauki polityczne na Uniwersytecie St. Andrews oraz filozofię polityczną i politologię na Uniwersytecie Oksfordzkim. Od 1953 r. był pracownikiem naukowym Oksfordu, mając wśród uczniów m.in. Billa Clintona, Viktora Orbana czy Radosława Sikorskiego. W 1980 r. dzięki Z. Pełczyńskiemu uczelnia uruchomiła program stypendialny dla Polaków, z którego skorzystały setki polskich naukowców. Na początku lat 90. zaangażował się w odbudowę wolnej Polski jako doradca Komisji Konstytucyjnej Sejmu RP, członek Rady Premiera RP ds. kształcenia urzędników państwowych, konsultant EWG i OECD ds. reformy władz państwowych i administracji publicznej w Polsce. W 1988 r. założył w Polsce Fundację Batorego, w 1994 r. – Szkołę Liderów. W 2014 r. został odznaczony Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski, był też Oficerem Orderu Imperium Brytyjskiego. Za sprawą więzi rodzinnych często odwiedzał Grodzisk Mazowiecki, biorąc udział w spotkaniach z młodzieżą szkolną, swoimi sympatykami i czytelnikami książek. W 2010 r. otrzymał tytuł Honorowego Obywatela Grodziska Mazowieckiego.
Łukasz Nowacki